Ngaio Marsh (1895-1982) est née à Christchurch en Nouvelle-Zélande, on ne connait pas la date exacte de sa naissance car son père n'a fait enregistrer sa naissance qu'en 1900. Elle ne s'est jamais mariée ni n'a eu d'enfants.
Tout d'abord décoratrice, elle va sillonner la Nouvelle-Zélande et l'Australie durant deux ans, avec la troupe shakespearienne d'Alan Wilkie.
