Comme Gabin ou Delon, Gérard Depardieu est devenu en trente-cinq ans de carrière et quelques 165 films, l'emblème du cinéma français, un phénomène de société à lui tout seul.
Pendant quatre mois, chez lui ou sur les plateaux de tournage, en France ou au Maroc, il a accepté de répondre, loin du tumulte médiathique à Laurent Neumann. A toutes les questions, y compris les plus embarrassantes. Sans faux-semblant ni complaisance.
Je n’ai pas eu la chance d’avoir une enfance misérable et je ne peux pas me targuer de m’être fait à la force d’un poignet solide ; je suis aristocrate et j’ai vécu dans un château. Je peux seulement me vanter de m’être défait moi-même pendant longtemps.
Pourquoi Clemenceau ? Qu'est-ce qui presse aujourd'hui d'écrire à propos de celui que l'on appela le Tigre ? Peut-être une nostalgie, la nostalgie d'un homme d'Etat à l'âme ardente et forte comme on en chercherait en vain de nos jours. Ah! On ne s'ennuyait pas avec lui ! Sa langue était terrible, sa plume aussi.
"Trop pauvre que je suis pour posséder un autre animal, du moins le Cheval d'orgueil aura-t-il toujours une stalle dans mon écurie."
Ainsi parlait à l'auteur son petit-fils, l'humble paysan Alain le Goff.
"Quand on est pauvre, mon fils, il faut avoir de l'honneur . Les riches n'en ont pas besoin."
L'auteur a été élevé dans ce sentiment. Il a été éduqué en milieu bretonnant, dans une société qui vivait selon un code strictement établi.
Naissance en Argentine par le hasard des pérégrinations paternelles ; enfance dans l'Oural asiatique et dans la France des débuts du XX° siècle ; la Sorbonne, le théâtre et le journalisme à Paris ; le tour du monde à vingt et un ans ; le succès à vingt cinq avec l'Equipage ; des voyages sans nombre au coeur de tous les points chauds du globe, le vie de Joseph Kessel est une extraordinaire et singulière aventure.
Quel portrait plus fidèle que celui qu'un fils peut faire de son père, surtout lorsqu'il a été moissonneur de ses pensées et le spectateur attentif du moindre de ses gestes ? Et quelle curiosité suscitée quand l'envergure du personnage exploré avec tant de minutie atteint celle des "monuments" de l'histoire du monde !
S'il est un homme d'état qui a inspiré les biographes, c'est bien Charles de Gaulle. Mais qui peut mieux le connaître que son propre fils, ce témoin privilégié qui a vécu au plus près toutes les étapes de son épopée ?
