10 18 Grands Détectives

... Polars, romans d'atmosphère ?

Nous sommes en avril 1156 à Barfleur, six mois après le tumultueux séjour de Tancrède et de son maître Hugues de Tarse au château de Pirou. Alors qu'une mystérieuse série de meurtres sème la terreur dans le port, les deux hommes embarquent sur un navire de guerre normand placé sous la garde d'une élite de combat les Guerriers fauves.

« Very English of course, l'inspecteur Roderick Alleyn, ce détective très smart, entouré de comparses au verbe magnifique. Avec un sens du dialogue aussi remarquable que chez Dorothy Sayers et une sympathie entière pour toutes les classes et les bêtises humaines, Ngaio Marsh a cette grâce de rendre à chacun sa grandeur, dans la chaleur de l'humour, et avec une élégance si lumineuse qu'on en prend le goût de la fraternité. Délices ! »

Le Saint se nomme Simon Templar (S.T.) : il doit son surnom au petit personnage auréolé dont il signe ses exploits honnêtes ou malhonnêtes (mais toujours au profit des mobiles nobles et en faveur des plus défavorisés). La grande popularité du Saint comme celle d'Arsène Lupin est due au fait qu'il combat tous ceux que nous détestons. D'Angleterre en Amérique, il liquide allègrement tricheurs de cartes, empoisonneurs et autres savants fous.

"Wolfe est d'origine européenne (il vient des Balkans ou des Carpathes, la chose n'est pas très claire); il aime la cuisine la plus raffinée, la plus cosmopolite; possède sur la terrasse de sa maison une luxueuse serre d'orchidées; il pèse le poids d'un boeuf; s'habille de chemises de soie jaune et de pyjamas jaunes; il lit beaucoup, et ne sort jamais de chez lui.

Pour Jim Qwilleran, ancien chroniqueur criminel, un poste de critique d'art est une véritable gageure étant donné qu'il ne connaît rien à la question. Très rapidement, il se rend compte que son véritable travail consiste à contrebalancer celui d'un féroce critique, attaché au même journal et détesté de tout le monde. Pourtant la maison de celui-ci est un véritable musée, sa table celle d'un fin gourmet et l'homme lui-même est brillant et satirique.

A l'automne 1380, frère Athelstan espérait enfin pouvoir se consacrer à ses turbulents paroissiens de Southwark, mais sa fonction de secrétaire du coroner de Londres, sir John Cranston, l'oblige bien malgré lui à se plonger dans une nouvelle et ténébreuse affaire. Trois corps dont celui d'un messager royal sont découverts dans une bâtisse en ruine. Le même jour, une jeune prostituée accuse son ancienne patronne, dame Kathryn Vestler, d'avoir commis plusieurs assassinats.