Grasset

C'est entre le mois de juillet et le mois d'août 1643 que le jeune Roberto de la Grive fait naufrage en plein océan Pacifique. Et l'aventure commence dès les premières lignes : seul survivant d'un navire espion hollandais où le cardinal Mazarin l'a contraint à embarquer comme agent secret au service de la France, Roberto se retrouve naufragé sur un autre vaisseau, une flûte qui semble abandonné par son équipage. Face à lui, une île ; entre l'Ile et lui, le 180° méridien. Derrière lui : le mystère des longitudes...

Simone Signoret nous a quitté il y a dix ans. Mais elle n'est jamais morte pour moi. Un hasard bien concerté m'a permis de la voir, de la rencontrer avec régularité à Paris et à Autheuil. Je voulais tout savoir d'elle, de sa vie. Elle préférait me parler du monde. Je lui disais : Et Marilyn ? Et Vivien Leigh ? Elle me répondait : Et le communisme ? Et la pologne ? Et l'Argentine ? Elle se grisait d'idéologies.

Une abbaye bénédictine entre Provence et Ligurie, en 1327. Rien ne va plus alors dans la chrétienté. Le pape est en Avignon pour défendre son pouvoir temporel et abreuver sa soif de richesse. L'empereur d'Allemagne étend son règne sur l'Italie et,a vec lui, les théologiens impériaux taxent le pape d'hérésiarque simoniaque et l'appellent la "Putain d'Avignon".

A Paris, le soir du 23 juin 1984, dans le Conservatoire des arts et métiers, où majestueusement oscille le pendule de Foucault, un homme observe avec révérence et crainte prémonitoire le prodige : c'est Casaubon, le narrateur, venu de Milan après l'appel angoissé de son ami Belbo qui se trouve en danger de mort. Casaubon se cache dans le gothique musée de la technique, s'y laisse enfermer, bien résolu à attendre que sonne l'heure du rendez-vous fatal ...

En cette année 1799, le chevalier de Saint-Georges, mulâtre, maître d'escrime et compositeur de musique, est atteint d'un mal qu'il pressent mortel. Et voilà que Beaumarchais - auteur dramatique célèbre, mais sans doute aussi agent diplomatique discret - lui confie le prospectus d'un mystérieux théâtre, l'Extrême-Ambigu...

Paris. Au coeur de la nuit, l'Institut Pasteur est ravagé par un attentat d'une violence inouïe. Les secours sortent des décombres quelques survivants et de nombreux cadavres, mais ne parviennent pas à localiser le corps d'Emile Chambord, un éminent chercheur présent sur les lieux au moment de l'explosion. Celui-ci mettait la touche finale à un projet futuriste : la création d'un super ordinateur piloté par ADN, c'est à dire combinant la technologie informatique et le génie de l'humain.

Une femme prise en auto-stop par l'autobus d'un asile d'aliénés se retrouve enfermée. Un Colombien fait le siège du Vatican avec le cadavre imputrescible de sa fille, qu'il voulait faire béatifier. DIX-sept Anglais sont empoisonnés à Naples par une soupe aux huitres...