Après vingt ans de périls et de souffrances - la guerre, la peste, l'exil - le charpentier Bisontin-la-Vertu a enfin retrouvé son village natal de Franche-Comté. Pour lui et les siens, ce pourrait être le bonheur...
C'est là pourtant que la passion du risque et de l'aventure ressaisit le compagnon, l'entraînant vers Saint-Malo, vers Séverine, la jeune femme qu'il aime. Et c'est ainsi qu'en cette fin du XVII° siècle, ils débarquent tous deux au Québec. Est-ce une vie nouvelle qui s'ouvre à eux ?
Fortitude signifie "force d'âme". De la force d'âme, il en aura fallu pour mener à bien la plus subtile, la plus diabolique manipulation de l'ennemi jamais imaginée. De son succès dépendait la fin de la guerre en Europe : ou bien les Allemands tombaient dans le piège et dispersaient leurs forces du Pas-de-calais à la Normandie, et le débarquement du 6 juin 1944 pouvait réussir, ou ils éventaient la machination ...
Les chouans est le premier chef-d'oeuvre de Balzac. En 1829, il rêve d'une femme passionnée, fière et indomptée, qui serait subjuguée par son amour. Il l'inventera, ce sera l'héroïne des Chouans, Marie de Verneuil. Sa mission sera de séduire le chef du mouvement des chouans, le marquis de Montauran, et de le livrer à la police. Les deux ennemis tomberont éperdument amoureux l'un de l'autre.
Pour la préparation de Paris brûle-t-il ?, les auteurs, assistés d'une équipe de collaborateurs en France, en Allemagne et aux Etats-Unis, se sont penchés sur des centaines de documents, d'études historiques, de messages radio et de câbles vieux de vingt ans. Ils ont étudié des centaines de mètres de micro-films des rapports saisis chez Hitler et ses généraux.
La France de Napoléon III vue par Zola : "A cette heure, Paris offrait, pour uin homme comme Aristide Saccard, le plus intéressant des spectacles. L'Empire venait d'être proclamé... Le silence s'était fait à la tribune et dans les journaux. La société, sauvée encore une fois, se félicitait, se reposait, faisait la grasse matinée, maintenant qu'un gouvernement fort la protégeait et lui ôtait jusqu'au soucis de penser et de régler ses affaires.
La débacle : Sedan, l'effondrement de la France impériale, frivole et corrompue, devant "l'esprit scientifique" de l'Allemagne et l'implacable mécanique de ses armées. La défaite, le siège de Paris, le brasier de la Commune, "l'excécrable semaine" de la répression versaillaise.
Quatrevingt treize, publié en 1873, est le dernier roman de Victor Hugo. Cette vaste fresque de la Révolution française, à travers l'opposition tumultueuse de trois hommes - un aristocrate royaliste, un républicain intransigeant et un noble passé dans les rangs du peuple - est une incontestable réussite romanesque.
La grande foire de Saint-Pierre à Shrewsberry attire tous les marchands des environs. Mais une querelle éclate entre les bourgeois et les moines du monastère bénédictin, à propos de la répartition des bénéfices de la foire. Peu après, un marchand est retrouvé mort, frère Cadfael est alors tiré de l'herboristerie de son monastère pour utiliser une nouvelle fois sa clairvoyance au service d'une cause juste.
Un tout jeune garçon, une formidable grand-mère qui souhaite le marier, un ermite qui mène la danse (ou le sabbat ?) au fond des forêts, et bien sûr, ce fin limier de frère Cadfael flairant le crime passé ou à venir, tels sont les ingrédients du dernier suspense d'Ellis Peters. Le sang coule, les coeurs battent plus vite peut-être qu'aujourd'hui.
L'Assommoir est un bar, rue Poissonnière, à Paris en 1870. C'est là, dans les vapeurs d'alcool que se nouera la tragédie de Gervaise.
Abandonnée par le père de ses deux enfants, elle épouse l'ouvrier zingueur Coupeau. Heureux, il s travaillent douze heures par jour jusqu'à ce que Coupeau tombe d'un toit. Ils s'enfoncent alors dans la pauvreté, le vice et l'alcoolisme.
