Yves Viollier

Fierté des chemins de fer soviétiques, la Flèche rouge reliait Leningrad à Moscou.

Accrochés à leur Petite Eglise comme le chêne de leur bocage à son talus, ils sont encore quelques centaines à vivre et à pratiquer selon les traditions antérieures au Concordat.

Ils n'ignorent pas qu'ils forment un îlot sans cesse menacé, que les gens tout autour vivent autrement. Le mariage est le ciment qui soude leur communauté, la fidélité leur orgueil. Ils n'ont pas connu un divorce depuis deux cents ans.

Deux enfants dans la Vendée des années 1880. Lui, Augustin, vit chez son oncle métayer ; il est orphelin : sa mère est morte en le mettant au monde sans avoir dit qui était son père. Elle, Elise, est élevée au châtaeu des Etablières. Tout les sépare ...
Un jour, pourtant, ils se retrouveront par delà les épreuves, les révélations douloureuses, les séparations et la guerre même.

Issu d'une famille paysanne vendéenne, Antoine Gendreau, rentré de captivité en 1919 et devenu veuf, décide de fuir un avenir médiocre en recommançant une vie nouvelle ailleurs : en Charente, où tant de vendéens ont émigré.

Malgré les réticencesdu père, mais soutenu par sa mère, Prudence, et ses deux frères Philbert et Louis-Marie, il entraîne toute la famille sur les routes de Charente.